Elysium、健康に年齢を重ねることを中心に据えたクリニックを開設

大半の長寿クリニックを訪れると、よく似た構成に出会う。長いサプリメントのメニュー、いくつかのペプチド、おそらく点滴、そして科学らしく装った営業トークだ。ニューヨークに拠点を置くElysium Healthは、意図的にその正反対を目指している。同社はThe Elysium Longevity Institute（TELI）を開設し、2015年の創業以来、同社史上最大の節目だとしている［1］。 その提案は、最新の介入を提供することよりも、実際に患者の信頼に値する介入を慎重に見極めることに重きを置いている。TELIは、1回限りの診察と買い物リストではなく、継続的な臨床的監督を軸とした、個別化された医師主導のプログラムだ。 同研究所を率いるのは、約15年間にわたり臨床医療とヘルスケアの経営に携わってきたChief Medical OfficerのDr Omar Bakerだ。直近では、米国最大のヘルスケア企業であるUnitedHealth Groupで、Executive Vice President兼Deputy Chief Medical Officerを務めていた。Bakerは、Elysiumの共同創業者でChief ScientistでもあるDr Leonard Guarenteとともに取り組んでいる。Dr Leonard Guarenteは、Massachusetts Institute of Technology (MIT)のNovartis Professor of Biologyであり、そもそも細胞老化に関する現代的な理解の形成に貢献した研究者だ。 「長寿医療は転換点に到達しています。科学の進歩は、これまでになく速いペースで訪れています」とBakerは述べた。「こうした進歩によって、それらをどのように提供すべきかという基準は引き上げられます。責任ある長寿医療は、特定の治療へのアクセスによって定義されるものではありません。思慮深い臨床判断、個別化されたケア、そして厳格な品質基準によって定義されるものです」 Bakerは、個人が、自分にどの健康介入が適しているのか、それらの対策がどのように一体となって機能するのか、そして健康状態が進行するにつれてケアをどのように適応させるべきなのかを理解しようとしていると説明した。同氏は、こうした中核原則と、新たな臨床エビデンスを生み出すことへの取り組みを組み合わせることで、個々の患者の転帰と医学分野全体の双方を前進させられるモデルが形成されると強調した。Bakerは、この理念がThe Elysium Longevity Instituteを動かしていると述べ、同研究所が長寿医療の未来を示し、すべての患者が受けるに値する基準を設定するものだと考えていると表明した。 実際には、患者は包括的な医療情報の聞き取りから始める。その後、認可を受けた医療提供者が、来院者全員に適用するテンプレートではなく、患者の実際の病歴、生活習慣、目標に基づいてプロトコルを構築する。開設時点で、TELIは処方薬、ペプチド、サプリメント、ビタミンを対象とする18種類の長寿関連プロトコルを提供している。投与方法は経口、鼻腔内、注射で、患者の健康状態が時間とともに変化した際に計画を調整できるよう、臨床サポートも組み込まれている。 信頼性をめぐる主張 Guarenteは、なぜ生物が分子レベルで老化するのかを何十年にもわたって研究してきた。その研究は、商業的というよりも、いわばより基礎的なものであり、同氏は研究所を、研究室から診察室へ進む次の論理的な段階として位置づけている。 「何十年もの間、老化研究の目標は、なぜ私たちが老化するのかを理解することでした」と同氏は述べた。「今日、私たちは新たな時代に入りつつあります。そこでは、そうした発見の多くが、人々がより健康に、より長く生きるのを実際に助ける可能性のある介入へと結びつき始めています。次の課題は、分野を前進させるエビデンスを生み出し続けながら、そうした発見を責任を持って臨床現場に移すことです。The Elysium Longevity Instituteは、そのビジョンを現実にするための重要な一歩です」 Elysiumの共同創業者兼CEOであるEric Marcotulliは、同社が最初期のサプリメント製品を展開していた頃から、この主張を形を変えながら続けてきた。 「2015年にElysiumを立ち上げたとき、私たちの使命は、世界最高の老化研究を研究室から取り出し、人々の生活の中に届けることでした」と同氏は述べた。「過去10年間に、私たちは長寿の新たなカテゴリーの定義に貢献し、20件を超える臨床試験を支援し、科学的厳密性と商業的イノベーションが両立できることを示してきました。私たちの責任は、長寿科学の最新の進歩を利用可能にすることだけではありません。それらを厳格に評価し、責任を持って届け、長寿医療の未来を形づくるエビデンスに貢献し続けることです。それが、私たちが10年以上にわたって守ろうとしてきた基準であり、研究所を定義する基準になります」 なぜクリニックなのか、なぜ今なのか 長寿サプリメント市場はここ数年で急拡大したが、消費者の懐疑心も同時に強まっている。その背景には、基礎となる研究が裏付けられる以上のことを約束する製品が、絶えず登場していることがある。Elysiumが賭けているのは、本気で長寿に関心を持つ消費者が本当に求めているものは、介入のメニューをさらに増やすことではなく、どれが自分の時間、資金、そして率直に言えば信頼を費やす価値があるのかを、資格のある人物に教えてもらうことだという考えだ。 TELIは現在、elysiumhealthrx.comを通じて、米国の適格な患者を受け入れている。Elysiumによると、同社が2015年以来、自らに課してきたとする同じエビデンス基準を新たな治療法が満たすにつれて、プロトコルの一覧は拡大し続けるという。その基準が実際の臨床的な検証に耐えられるかどうかは、時間と転帰データだけが明らかにするだろう。しかし、「医師主導」がウェブサイトに医師の名前を載せることを意味するにすぎない場合があまりにも多いこの分野において、実際の臨床研究所を立ち上げることは、意図を示すものとして、意味のある異なる賭けである。