EUの長寿戦略、政治的な勢いを増す

漁業割当やDigital Markets Actの細かな規定に詳しい建物で、10月1日、老化の生物学が珍しく取り上げられた。研究者、Commissionの職員、長寿推進団体の関係者がEuropean Parliamentに集まり、予防とジェロサイエンスにはEUの保健戦略において、より確固たる位置付けが必要だと訴えた。主催者の見立てでは、これはEuropean Parliamentで開かれたこの種の会議としては初めて、少なくともかなり久しぶりのものだった。 European Parliamentの保健委員会に所属するMEPのValentina Palmisanoが主催し、このイベントはLongevity Policies Association（LPA）とInternational Longevity Alliance（ILA）が「Promoting Healthy Ageing and Longevity – A High Strategic Priority for the Future of EU Health」というタイトルで開催した。その背景には、より長期的な取り組みがある。LPAとILAにとって、健康長寿は年金債務や介護施設の収容能力をめぐる議論の付属物として、あまりにも長く扱われてきた。両団体は、健康長寿をそれ自体の政策分野として認め、研究予算を通じて生物医学の進歩を臨床現場へとつなぎ、幸運な一部の人々だけでなく、より多くの人が利用できるようにする枠組みを求めている。 Longevity.Technology：欧州は何十年も前から高齢化する人口への対応を計画してきたが、老化そのものが変えられる可能性があるのかを問うようになるまでには、やや時間がかかった。年金債務や慢性疾患がもたらす長期的な負担は、これまでブリュッセルで何度もモデル化され、費用が算出されてきた。一方、それらを引き起こす生物学は、丁重に議論の外へ置かれてきた。ジェロサイエンスはそこへ入る道を提供するが、有望なマウス研究から償還対象となる介入に至るまでの距離は大きい。また、予防は演壇から称賛する方が、国の保健予算に書き込むよりはるかに容易だ。 一つの会議で状況が変わることはなく、主催者もそれを理解しているようだ。より困難な作業はこれから始まる。政党横断の連携、FP10における予算項目、そしてBerlaymontの外ではほとんど誰も読むことのない規制文書を辛抱強く作成する作業だ。ブリュッセルで未来についての議論が不足することはめったにない。今回の取り組みは、予算項目を獲得できるかどうかで評価されることになる。 欧州の優先課題として長寿を位置付ける 登壇者はさまざまな方向からこのテーマに取り組んだ。Commissionの職員は予防について、臨床医はプライマリケアについて、研究者は老化そのもののメカニズムについて話した。彼らに共通する主張は十分に明快だった。科学は、それ自体で人々の健康に結び付くわけではない。そのための政策枠組みがなければ、最も有望な発見でさえ、学術誌と医師の診察室の間のどこかで行き詰まりがちだ。 「研究とイノベーションは大きく前進しています。しかし、科学の進歩は、その恩恵が一部の人々の特権ではなく、誰もが利用できるようになって初めて、社会にとって価値を持ちます。イノベーションを、すべての市民にとってより良い予防、より良い健康、そしてより高い生活の質へと変えることのできる政策を構築するという課題を、私たちは欧州の機関にも提示しなければなりません」とPalmisanoは述べた。 LPAを代表するNiccolò Invidiaは、技術開発と社会的利益の関係は自動的に成立するものではないと主張した。 「技術にとって好ましい傾向が、好ましい社会的成果へ自動的につながるわけではありません。だからこそ、政策が重要なのです」 老化は通常、人口動態と社会福祉の項目に分類されてブリュッセルに届く。主催者はそれを再分類し、予防と長寿医療を年金をめぐる議論の後付けではなく、欧州が協調して取り組む政策課題にしたいと考えている。 研究の優先事項から医療現場へ Commissionは、DG SANTEの疾病予防・健康増進ユニット長であるDr Marianne Takkiを派遣した。彼女の担当領域は、欧州の人々が病気になってから治療するのではなく、健康を維持できるようにすることに最も直接的に関わる職員の一人である。Professor Saulius Čaplinskasは、Health in All Policiesのアプローチによって視野を広げた。これは、健康上の成果が、医師が処方するものだけでなく、交通、住宅、税制によっても同じ程度に形作られるという原則だ。 Invidiaのテーマはプライマリケアであり、長寿医療を後から付け加えるのではなく、その改革に組み込む方法だった。ILAのDr Ilia Stamblerにとって、優先事項は資金だった。健康な加齢の研究に対する欧州の投資を増やすこと、その中には、異なる加盟国の科学者が同じ方向に進めるよう支援する、提案中のEU Coordination and Support Programmeも含まれる。 プログラムの議題の広がりの先では、HEALESのDidier Coeurnelleが人工汎用知能の観点から老化を検討し、PRIMA Longevity Policy InstituteのAlexander Tietz-Latzaが健康と長寿への権利を主張した。この表現は、Parliamentの法務部門の起草能力を、今後試すことになるかもしれない。 政治的な継続性を構築する 日付は偶然ではなかった。10月1日はInternational Longevity Dayであり、ILAは2013年以降、毎年10月に数十カ国で長寿に関するイベントを1カ月にわたり開催してきた。この草の根の伝統に、今回のブリュッセル会議が議会という場を加えた。 この会議は、より広範で多面的な取り組みの一環だ。LPAは新たにブリュッセルに拠点を設け、ILAは老化研究に対するEUの支援拡大を求めるポジションペーパーを引き続き広めている。これらと並行して、新たに設立されたInternational Parliamentary Cooperation Initiative for Healthy Ageing and Longevityは勢いを増しており、ジェロサイエンスを立法議題に直接組み込むためのMemorandum of Understandingについて、政党横断の署名者を集めている。 今後、LPAは各政治会派のMEPに働きかけ、Commission、研究機関、国際的なパートナーとの連絡を維持する計画だ。これらはまだEUの政策には至っていない。これはアドボカシーであり、主催者もその点を率直に認めている。しかし、ほとんどの政策はアドボカシーから始まる。通常は、サイドルームで、草案と、それに名前を貸す用意のあるMEPとともに始まる。 議場の外へ 健康長寿が確立された欧州の政策分野へと発展するかどうかは、現在の支持者以外の機関が参加するかにかかっている。ブリュッセルでの会合は、その関与のための新たな経路を開いた。そこから何が生まれるかが、欧州における次世代の予防保健政策の形を決める助けになる可能性がある。