Roche、中国での取引攻勢を継続、肥満RNAi薬で10億ドルの契約

Eli LillyとNovoが肥満治療薬市場で大きく先行しているにもかかわらず、Rocheは足場を築くことに引き続き注力している。Carmotの買収により、RocheはLillyのZepboundやNovoのWegovyによって普及した種類の「インクレチン」薬を手に入れた。一方、Zealand Pharmaとのライセンス契約により、Rocheは既存薬より忍容性に優れる可能性のある薬を獲得した。 Ronaとの提携は、勢いを増している肥満治療薬研究の別の領域に焦点を当てている。この戦略では、脂肪組織で頻繁に発現し、脂質代謝を調節する細胞表面受容体、ALK7を標的とする。Ronaは声明で、ヒトを対象とした研究により、ALK7の活性が低い人は「望ましい脂肪分布と代謝表現型」を示すことが分かっており、薬によってその発現を抑制することは魅力的なアプローチだと述べた。 すでに複数の企業が同様の医薬品に取り組んでおり、「内臓」脂肪、すなわち有害な脂肪の量を減らすことを目指している。これらの治療薬はインクレチン療法と併用する薬として登場する可能性があるものの、研究はまだ初期段階にある。GSKは今年初め、中国に拠点を置くSiranBioからALK7を標的とする薬剤のライセンスを取得した。Alnylam PharmaceuticalsとArrowhead Pharmaceuticalsは、候補薬を第1相試験に進めている。また、Wave Life Sciencesは同じ経路を標的とする、異なる種類の肥満向けRNAi薬に取り組んでいる。 「肥満は複雑な慢性疾患であり、減量の質と持続性を改善できる新たな作用機序に対する、満たされていない大きな医療ニーズがあります」と、RonaのCEO兼創業者であるStella Shiは同社の声明で述べた。「ALK7は、脂肪組織の生物学に直接働きかける可能性を持つ、肥満および代謝性疾患における有望な標的です」 Ronaは2022年、Lilly Asia Ventures、CMB Internationalなどの支援を受けた3,300万ドルのシリーズAラウンドで設立され、その後、Lillyも参加した3,500万ドルのシリーズA+ラウンドを実施した。同社は2022年にSanofiからRNA技術のライセンスも取得している。